Abortion Caravan
Kanadische Protestbewegung zum Zugang zu Abtreibungen

Der Abortion Caravan war eine Protestbewegung in Kanada, die im Jahr 1970 von Mitgliedern der kanadischen feministischen Organisation Vancouver Women Caucus (VWC) gegründet wurde. Er diente dazu, den Vorschriften des Strafgesetzbuches zu widerstehen, die den legalen Zugang zu Abtreibungen einschränkten. Die Mitglieder formten einen Caravan, also unternahmen eine Reise von Vancouver nach Ottawa, um auf ihr Anliegen aufmerksam zu machen, und sammelten auf dem Wege Unterstützung. Sie ahmten damit vorherige peripatetische Protestbewegungen nach. Hunderte Frauen in ganz Kanada beteiligten sich an den Protesten vor dem offiziellen Wohnsitz des Premierministers. Sie verbrannten Bilder und hinterließen einen schwarzen Sarg vor der Haustür. Diese Proteste führten zu größeren Debatten und trugen dazu bei, dass die Abtreibungsgesetze im Jahr 1988 niedergeschlagen wurden.

Geschichte

Im Februar 1970 versammelten sich die Mitglieder des Vancouver Women's Caucus (VWC) (1968-1971), um mit den Planungen für den Abortion Caravan zu beginnen, welcher der erste nationale Protest sein würde, der von der Canada's women's liberation movement organisiert wurde. (1)

Viele Mitglieder des VWC waren Teil von neuen linken Organisationen und waren entweder Studenten oder arbeiteten in Universitäten. Der Abortion Caravan sprach sich gegen die Änderungen am 251. Abschnitt des Strafgesetzbuches des Jahres 1969 aus, der die Abtreibung nur dann erlaubte, wenn die Schwangerschaft die Gesundheit der Mutter gefährdete. Die Änderungen sahen nun jedoch vor, dass die Abtreibung nur von einem zugelassenem Arzt in einem zertifizierten Krankenhaus durchgeführt werden konnte, und nur, nachdem diese von einem therapeutic abortion committee (T.A.C.), der aus drei Ärzten bestand, genehmigt wurde. Alle anderen Abtreibungen, die ohne der Genehmigung des T.A.C., oder in freistehenden Kliniken durchgeführt wurden, waren noch immer illegal und wurden nach dem Strafgesetzbuch sanktioniert. Das T.A.C. System hat sich für die meisten Frauen jedoch als unzugänglich erwiesen. Im Besonderen fanden Organisationen wie VWC, dass der T.A.C. Prozess oftmals zu langsam und unzugänglich für Frauen mit niedrigem Einkommen war.

Mitte April des Jahres 1970 verließ eine Vertretung des VWC in einem gelben Cabrio, einem Kleintransporter und einem Volkswagen Bus, auf dessen Autodach ein schwarzer Sarg angebracht war, Vancouver. Mit dem Ziel, den On-to-Ottawa Trek (2) die Depression der Ära nachzuahmen, reiste der Abortion Caravan von Vancouver nach Ottawa und hielt unterwegs in zwölf Gemeinschaften an, um Unterstützung zu gewinnen. Während ihrer Reise nach Ottawa, hielten die Mitglieder des VWC nachts in Groß- und Kleinstädten an. Sie hielten öffentliche Versammlungen ab und hörten sich das Anliegen der Frauen vor Ort an, um diese Themen später bei der Regierung anzusprechen. Unterwegs führten die Mitglieder außerdem Guerilla Theaterstücke vor.

Der Abortion Caravan kam am Muttertagswochenende in 1970 in Ottawa an. Mehr als 500 kanadische Frauen kamen zusammen - Kleiderbügel und schwarzer Sarg im Schlepptau - und forderten die Legalisierung eines uneingeschränkten Zugang zu Abtreibungsdiensten für alle kanadischen Frauen.

Mitglieder des Abortion Caravan kündigte den "Krieg gegen die kanadische Regierung" an. Hunderte Frauen aus ganz Kanada versammelten sich zwei Tage lang am Parliament Hill. Auf der 24 Sussex Drive, welche die offizielle Adresse des Premierministers ist, wurden Bilder von Premierminister Pierre Trudeau verbrannt. Ein schwarzer Sarg wurde mit Kleiderbügeln geschmückt und vor der Haustür des Premierministers gestellt. Er repräsentierte Frauen, die aufgrund von Selbstabtreibungen oder Hinterhof-Abtreibungen starben.

Am 11. Mai 1970 erschienen ungefähr 80 Frauen, die schwarze Kopftücher angelegt hatten, beim Unterhaus (House of Commons). Die Frauen trugen einen schwarzen Sarg und stellten sich um die Centennial Flame. Drei dutzend Frauen, die in femininer Garderobe gekleidet waren, inklusive Absatzschuhen, Röcken, Strumpfhosen und Handschuhen, betraten das Unterhaus und nahmen in den diversen Besuchertribünen des Plenarsaals Platz. Sobald sie saßen, begannen sie damit, sich lautlos an ihre Plätze zu ketten und hörten aufmerksam zu, als Andrew Brewin, ein Mitglied des Parlaments (MP) der Partei NDP den Justizminister John Turner fragte, ob dieser es in Betracht ziehen würde, die Abtreibungsgesetze zu überprüfen. Turner teilte ihm daraufhin mit, dass er eine Überprüfung der Gesetze für unwahrscheinlich hielt, und damit beendete er diese Diskussion.

Kurz vor 15 Uhr erhob sich eine der Frauen von ihrem Platz in der Besuchertribüne und trug die vorbereitete Rede des Abortion Caravans vor, wobei sie dadurch die Debatte im Unterhaus unterbrach. Als die Sicherheitsbeamten sich der Frau näherten, erhob sich eine zweite Frau in einem anderen Teil der Besuchertribüne und führte die Rede fort. Eine nach der anderen, erhoben sich alle Frauen von ihren Plätzen und trugen allesamt die Rede vor. Außerdem riefen sie "Kostenlose Abtreibungen auf Wunsch".

Die Sicherheitsbeamten gingen durch die Besuchertribüne und nahmen alle Protestierende fest, und entfernten die Frauen gewaltsam von ihren Plätzen. Berichten zufolge schleuderte eine Frau eine Wasserbombe auf die Regierungsbänke, bevor sie von den Sicherheitsbeamten aus dem Gebäude fort geschleppt wurde. Außerdem wurden die Ketten der Frauen von den Sicherheitsbeamten entfernt, und Umstehende gaben ihnen Kommentare abgab, während sie vom Unterhaus entfernt wurden. Diese Störung durch Aktivisten im Unterhaus erwies sich als Höhepunkt des Abortion Caravan und führte zum ersten Mal in seiner 103-jährigen Geschichte dazu, dass das Unterhaus gezwungen war, aufgrund eines Protestes zu schließen.

(1) Mit Canada's women's liberation movement ist die Frauenbewegung der späten 1960er bzw. frühen 1970er Jahre in Kanada gemeint, in der Frauen für ihre Emanzipation kämpften.

(2) Der On-to-Ottawa Trek war ein Massenprotest in Kanada im Jahr 1935, bei dem Protestierende nach Ottawa reisten, um von der Regierung Maßnahmen für die Arbeitslosigkeit zu fordern sowie eine Verbesserung der Bedingungen in den Arbeitslagern verlangten.

Originaltext in englischer Sprache. Deutsche Übersetzung von Hamna Takhmir.